L’épave d’un navire de guerre allemand torpillé et coulé par un sous-marin britannique en 1940 a été découverte en eau profonde au large des côtes de la mer du Nord au sud de la Norvège. 632x4m
L’opérateur norvégien de réseau électrique Statnett a localisé l’épave près de ses câbles électriques sous-marins lors de scans sonar du fond marin en 2017, selon un communiqué de Statnett.
En août, Statnett a envoyé un véhicule sous-marin télécommandé, ou ROV, pour inspecter l’épave. Le ROV, qui était attaché au navire de soutien offshore Olympic Taurus, a renvoyé des images détaillées suggérant que l’épave était celle du croiseur allemand Karlsruhe.
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« Lorsque les résultats du ROV nous ont montré un navire torpillé, nous avons réalisé qu’il était de la guerre », a déclaré l’ingénieur de projet Ole Petter Hobberstad. « Lorsque les canons sont devenus visibles à l’écran, nous avons compris que c’était un énorme navire de guerre. »
Le croiseur allemand Karlsruhe a été lancé en 1927 et était équipé de neuf canons de 15 pouces. Il mesurait 174 mètres de long et pouvait atteindre une vitesse de pointe de 32 nœuds (37 mi / h ou 59 km / h) – assez rapide pour l’époque.
L’épave repose maintenant à la verticale sur le fond marin sous 490 m d’eau de mer, à environ 13 miles nautiques (24 kilomètres) de la ville portuaire de Kristiansand sur la côte sud de la Norvège.
Selon l’agence de presse Reuters, les radiodiffuseurs norvégiens ont également rapporté que les images sous-marines prises par le ROV comprenaient un médaillon sur le navire de guerre décoré d’un symbole nazi à croix gammée.
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Karlsruhe était un navire-école des cadets dans les années 1930 et faisait partie des patrouilles allemandes au large des côtes espagnoles pendant la guerre civile espagnole à partir de 1936.
Il était en cours de réaménagement lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté en septembre 1939, et il n’a vu d’action que le 9 avril 1940, lorsqu’il a servi de navire amiral d’un groupe d’attaque lors de l’invasion allemande de la Norvège, avec Kristiansand comme cible principale.
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Les capacités du navire de guerre se sont avérées importantes lors de l’attaque, selon l’archéologue Frode Kvalø du Musée maritime norvégien à Oslo.
« Le navire était un acteur important à un moment crucial de l’histoire moderne de la Norvège », a déclaré Kvalø à 45secondes-fr.telechargerjeux.org dans un e-mail.
Le Karlsruhe avait subi des coups de l’artillerie norvégienne pendant l’attaque, mais on ne sait pas à quel point il a été endommagé.
Il a ensuite quitté Kristiansand plus tard dans la journée, à destination de l’Allemagne; en cours de route, il a été touché par les torpilles du sous-marin britannique Truant, qui a fait sauter de grands trous dans la coque. Deux heures plus tard, l’équipage, sous les ordres du commandant, a abandonné le navire, qui a été ensuite délibérément coulé par un torpilleur allemand de la flottille.
L’emplacement exact du navire coulé était inconnu pendant près de 80 ans.
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Les archéologues du Musée maritime norvégien ont étudié les données du sonar et les vidéos réalisées par Statnett pour identifier positivement l’épave, a déclaré Kvalø.
L’un des facteurs décisifs dans l’identification a été les tourelles de canon arrière asymétriques distinctives du Karlsruhe, que l’on peut voir sur l’épave, a-t-il déclaré.
« Karlsruhe est un spectacle impressionnant », a-t-il déclaré. « La plupart des grands navires de guerre en eaux profondes ont [over] sur le chemin vers le fond marin à cause de leur grande superstructure, mais le Karlsruhe est descendu tout droit et repose sur sa quille. «
« Mis à part la proue, qui a explosé lorsque la dernière torpille allemande a frappé le stockage de munitions, le navire est pratiquement intact », a-t-il déclaré.
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